Presentación de Verónica (a la derecha). Foto de Ediciones SM Chile.

Ante el descalabro que suponía para mí la sensación constante de estar rodeada de espejos y humo en lo que a la Fantasía en Chile refiere, me dediqué a buscar personas y obras que me resultaran relevantes fuera de las barreras de mi país. Sabía que no sería una tarea sencilla, pues suponía que me encontraría con nuevos obstáculos, añadidos a mis dificultades habituales: buscar Fantasía en un contexto obsesionado con lo fantástico y la ciencia ficción, y buscar Fantasía de calidad en un contexto en el que tienden a destacar sólo obras con gran potencial comercial y autores con un gran arrastre de marketing a sus espaldas.

No me equivoqué. La tarea se asemejó mucho a buscar un anillo diminuto entre el brezo, en una tierra que está ya cubierta de anillos de todos los tamaños, formas y colores. Pero, ay, los cuentos de hadas me habían enseñado que los objetos mágicos son inflexibles en sus ataduras con nosotros y que yo jamás podría conformarme con un anillo que no fuese aquel que había forjado en mis deseos, hermano del que yo misma alojaba en mi propio dedo, tan tosco y atrevido como yo misma. 

Hace mucho que no me dedicaba a la revisión y cuidado de este blog. Hay muchas razones para explicar mi desidia. Las personales tienen que ver con mi falta de tiempo (trabajo, estudio, licencias médicas) y mi flojera natural (se explica por sí sola); las externas, con la decadencia del formato blog en el contexto chileno y el desinterés absoluto que suscitan blogs de escritores a los que no nos interesan los consejos de escritura ni de Worldbuilding. ¿Para qué desperdiciar tiempo en los aspectos más superficiales de un sitio que leen muy pocas personas? Mejor centrarse en el contenido, obviamente, aunque ya habrán notado que en los últimos años he tendido a escribir para webs externas, en su mayoría españolas y sobre todo de videojuegos, que me han asegurado mayor desafío, mejor recepción y un público objetivo menos mamerto que el chileno (e incluso menos agresivo, lo que ya es mucho decir).

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Hace unos años, se realizó una convocatoria abierta para el envío de artículos académicos sobre literatura infantil y juvenil. La entidad que organizó la convocatoria era el colectivo CiEL Chile (acrónimo de Centro de Investigación y Estudios Literarios), nacido por la iniciativa personal de un grupo de doctorandas de la Universidad de Chile que compartían su interés por el estudio estético de la LIJ, campo que rara vez se abordaba en Chile debido a la predominancia de los enfoques educativos y de fomento lector.

Interesada por el énfasis en aquélla mirada, tan necesaria para mí tras mi paso por el Diplomado en Literatura Infantil y Juvenil y Fomento Lector de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), indagué en las bases de la convocatoria para considerar mi participación. Recuerdo que su lectura fue en su momento motivo de discusión con algunas integrantes de CiEL debido a su restricción, pues sólo aceptarían propuestas que se ciñeran a literatura hispanoamericana. Por supuesto que mi intención inicial era trabajar con algunos de los autores de los que más he disfrutado sus obras de Fantasía, y por supuesto que todos los nombres que barajaba eran angloparlantes. Me sentí frustrada: ¿es que nunca podría trabajar en mi propio país con la literatura que amaba? ¿No era nuestra aproximación latinoamericana relevante también en el estudio especializado de obras extranjeras, e incluso necesaria, por la ausencia reiterada de rigor toda vez que un académico hispanoamericano trata de hablar de ellas?

En medio de mis deberes laborales y académicos (¡y mis proyectos de escritura personales, claro!), tengo el agrado de compartir una nueva iniciativa en la que estaré presente como autora: el Coloquio de Literatura de Fantasía, organizado por CiEL Chile (Centro de Investigación y Estudios Literarios: Discursos para la Infancia, Adolescencia y Juventud). En este evento, participaré en la segunda mesa junto al escritor José Luis Flores, para hablar de la Fantasía y el quehacer literario. La primera mesa, en tanto, se destinará a la exposición de dos ponencias a cargo, respectivamente, de Karina Bordon y Emilio Araya. (He dejado los datos relevantes del evento hacia el final de la entrada).

CiEL Chile ha destacado como por ser una de las principales iniciativas en Chile dedicadas al estudio académico de la literatura infantil y juvenil, un campo que se echaba en falta entre tanta iniciativa de fomento lector. Uno de sus principales canales de acción es la revista Umbral, en donde se publican artículos sobre obras de LIJ latinoamericanas. De este interés surgió también el proyecto de un libro de estudios críticos, financiado con un fondo de la Universidad de Chile, a publicarse dentro de este año. En esta publicación he participado con un ensayo académico sobre la obra de la argentina Liliana Bodoc, uno de los exponentes más interesantes de Fantasía en Latinoamérica.

Ya he comentado antes, creo que en este mismo espacio, mi poco interés por los recuentos de fin de año, sobre todo aquellos que gustan de listar lo mejor de alguna disciplina o medio. La verdad es que no me gustan las listas. Me suenan a contenido predigerido y perfectamente optimizado tanto para los buscadores web como para el lector virtual promedio, que colapsa si le ponen demasiado texto sin más organización que una redacción mínimamente competente y grandes bloques de párrafos. Otra cosa que no me agrada es la habitual reiteración de valoraciones sobre obras que, probablemente, sean ya muy conocidas por parte público objetivo, homogeneizando visiones. En otras palabras, me parece que las listas de lo mejor de determinado año no suelen ayudar realmente al lector a conocer nuevos trabajos o la impresión personal del autor del sitio que publica la suya.

(Este texto incluye descripciones y discusiones sobre aspectos argumentales del cortometraje. Se recomienda verlo antes de continuar leyendo. Puede adquirirse por USD 2.99 en el siguiente enlace).

ACTUALIZACIÓN 29/02/16: ¡Historia de un oso ha ganado el Oscar 2016 a Mejor Cortometraje de Animación! Una demostración de que, contrario a lo que demuestra la experiencia, las historias de esperanza y redención aún parecen importarle al ser humano.

El 2014, tras cinco años de trabajo, se estrenó el cortometraje animado Historia de un oso (Bear Story) [1], creado por el estudio audiovisual chileno Punk Robot y dirigido por Gabriel Osorio. La obra ha cosechado gran cantidad de galardones internacionales (más de 40), destacándose tanto la emotividad de su triste argumento como las alusiones a la realidad histórica y sociocultural chilena.

Llegué a este corto como debiera llegarse a todas las historias importantes: sin bullicio previo, sin contexto. Por supuesto, sabía que la obra estaba acumulando premios y acaparando atención a toda velocidad, pero soy una persona muy lejana al mundo del cine, incluso al de animación, y lo que terminó motivándome fue el hecho de que sus protagonistas fueran osos antropomórficos bellamente diseñados. Me pareció curioso que un país tan renuente a los usos más arriesgados de la imaginación como Chile hubiera optado por esta decisión creativa en una obra que no estaba rotulada como infantil. Pensé que aquí podría haber algo que tendría más posibilidades de resonar en mí que otros trabajos nacionales, y no me equivoqué.

En abril, como celebración de la efeméride del Día del Libro, la Universidad de Santiago de Chile (USACH) organiza cada año el evento Ruta del Libro. En esta oportunidad, el enfoque temático ha resultado ser la Fantasía y uno de sus organizadores, Francisco Bustos, lector habitual de Tierra de Fay, nos ha invitado a mí y a Emilio Araya como expositores en diversas instancias. A continuación detallaré el enfoque y temas de cada charla, presentando además los afiches respectivos.

Una de las controversias literarias más recientes y peculiares de los últimos días ha tenido como protagonista, curiosamente, a la Fantasía y a las visiones que dos autores de reconocido prestigio han sostenido públicamente. Estamos hablando de las reacciones que suscitó la publicación de la esperada nueva novela del autor Kazuo Ishiguro, The Buried Giant, y sus palabras al respecto en una entrevista del New York Times. En ésta, el escritor confesaba sus dudas sobre la obra, que presentaba muchos elementos propios de la Fantasía, y la forma en que sería leída y valorada por los lectores: "¿Me seguirán los lectores en esto? ¿Entenderán lo que estoy intentando hacer o los elementos superficiales los dispondrá al prejuicio? ¿Irán a decir que esto es fantasía?"

A los pocos días, Ursula K. Le Guin salió a exponer sus propias opiniones, ya no sólo hacia la novela de Ishiguro (cuya lectura, según cuenta, se le hizo "dolorosa"), sino también hacia lo que implicaban estas palabras. Y es que, para Le Guin, lo que había expresado Ishiguro le había parecido tan insultante que había sentido la necesidad de responderle. Por supuesto, este acto suscitó un tumulto de comentarios y discusiones en la comunidad literaria: ¿pueden haber encuentros significativos entre la ficción literaria y la Fantasía?, ¿es la obra de Ishiguro un atrevido y necesario experimento que ayudaría a acercar la Fantasía a otros lectores y apartarla de preconcepciones inválidas?, ¿ha sido Le Guin un tanto quisquillosa o arrebatada en su reacción?

Tengo el agrado de hacer pública mi participación en la antología The Best of Spanish Steampunk de Ediciones Nevsky con mi cuento “Caja de música” (traducido como “Music Box”).

La obra, como el nombre lo señala, pretende dar a conocer al mercado editorial anglosajón y las comunidades lectoras en inglés una selección de los mejores cuentos de steampunk en español recibidos en una convocatoria abierta por Nevsky el 2013. Por tal motivo, todos los cuentos elegidos fueron traducidos profesionalmente para integrar un ebook que pretende presentar a un nuevo público una muestra de lo que se está escribiendo actualmente desde esta estética en español.

En la entrada anterior dedicada a la iniciativa #ReadWomen2014, intenté explicar el sentido original de esta propuesta y plantear algunos posibles alcances de su potencial relevancia: permitirnos cuestionar los sesgos de nuestras prácticas lectoras, preguntarnos cuáles podrían ser los mecanismos de invisibilización y censura que el poder (industrias lectoras, centros lectores, crítica o universidades) ejerce en nosotros y, en fin, hacer de nuestro redescubrimiento de autoras un hallazgo constante, no limitado a un mero año ni a una campaña de moda.

En esta segunda entrada, he decidido centrarme en la literatura de imaginación, concepto que emplearé para abarcar lo fantástico, la Fantasía, la ciencia ficción y el terror, entre otras estéticas, si bien en este texto me centraré más en las dos primeras. Como es de esperar, en este caso el problema descrito anteriormente se agudiza. La cantidad de autoras reconocidas, criticadas, publicadas o siquiera leídas sigue siendo significativamente inferior a la de los autores, a pesar de que esta cifra ha ido en aumento en los últimos años.

Hace casi un año (¡un año ya!), compartía por Tierra de Fay una alegría muy especial: el lanzamiento de mi novela La niña que salió en busca del mar, mi primera publicación formal y mi segunda obra de literatura infantil de Fantasía escrita, en el marco de la FILSA 2013 (Feria Internacional del Libro de Santiago).

Tradicionalmente, Fantasía y realismo son concebidas como estéticas antagónicas por la mayoría de los lectores, tanto por aquellos que se sienten más afines a una particular como por quienes prefieren la otra. Por cierto que ambas se sostienen en principios que pueden parecer contradictorios, a pesar de compartir su naturaleza ficcional: a grandes rasgos, mientras la Fantasía se basa en el potencial demiúrgico de la creación de universos autónomos para proveer consuelo y esperanza a las grandes limitaciones y penas de la humanidad, el realismo procura convertirse en un fiel reflejo de lo que entendemos por "realidad" para ayudarnos entender la naturaleza de una sociedad en particular, junto con su política, su arte y su cultura, entre otras manifestaciones. 

Es muy común que muchos autores confiesen que ponen música de fondo para inspirarse mientras escriben. Al parecer, algo habría en la sonoridad de determinados temas o canciones que favorecerían la concentración, o bien, al ser composiciones del gusto del autor, harían más amena la desafiante tarea de escribir.

Pero para mí la música trasciende estos dos usos frecuentes. Al ser una autora de Fantasía, siento que esto implica una consagración hacia una estética que no tiene por qué plasmarse sólo a través de la palabra literaria. Así como soy una enfurecida y apasionada defensora de las narrativas de muchos videojuegos como historias de Fantasía importantes, también sostengo que existe música cuya expresión no puedo sino enlazar íntimamente a esta estética.

El pasado 13 de mayo fui invitada por el escritor José Luis Flores a una charla en el colegio Altamira (R.M, Peñalolén) junto a la también escritora Francisca Solar, ambos dos autores de literatura fantástica muy conocidos en Chile, sobre todo por el público juvenil, pues muchas de sus obras se encuentran disponibles en bibliotecas públicas y escolares. La charla se tituló “Mundos posibles” y se dio en el marco del grupo del taller de creación literaria, guiado por el propio José Luis. La idea era plantear una conversación abierta en que Francisca y yo pudiéramos discutir y compartir diversas visiones y posturas en torno al tema, desde nuestra experiencia en la lectura y escritura.

Quiero comenzar este texto aclarando que aquello de lo que voy a hablar a continuación no tiene mucho que ver, a simple vista, con el perfil de este blog. ¿Pero saben qué? No me importa en lo absoluto. Prefiero escribir aquí sobre historias que no puedan vincularse inmediatamente a la Fantasía pero que sí reflejen su esencia última, a terminar llenándome la boca (o los dedos) de cosas que tengan algunos elementos fácilmente reconocibles pero que sean vanas y mediocres. Falsas.

Escribir sobre esto para mí es una necesidad y un compromiso. Por ello, este texto volverá a mostrarse íntimo y personal en sus palabras, así como extraordinariamente extenso. En esta oportunidad no deseo fragmentarlo en varias partes como he hecho con otras entradas: el que quiera leerlo entero, puede hacerlo hoy u otro día. Y si nadie quiere leerlo está bien: este es mi viaje y lo comparto para brindarle a alguien la oportunidad de viajar conmigo también y compartir a su vez sus propias experiencias, si lo desea.

Inicialmente había empezado este texto con el título “En busca de la Fantasía”, pero al final terminé descartándolo por la amplitud de su resonancia. ¿Cuánto podría significar semejantes palabras? Demasiado: básicamente lo que yo misma, con mayor y menor fortuna, he hecho mi vida entera. Buscar la Fantasía: ir tras ella como una huella cada vez más difusa en el camino, perderse en palabras ajenas de libros de hojas amarillas o blancas tras nombres olvidados o marginados, llorar lágrimas tibias que quemen la hiedra de la muerte o traigan a la realidad un recuerdo de Faërie, como una flor imperecedera.

En realidad, algo de eso hay en el verdadero tema que quisiera comentar en estas líneas, que serán más experimentales e íntimas que de costumbre: la publicación contemporánea de las obras literarias de Fantasía, su difusión y su hallazgo. Porque sin obras de Fantasía, evidentemente, no puede haber nada de lo anterior, y la literatura en especial —acaso la única magia que vale la pena conjurar— tienen el don de contarnos un mundo y una historia que sólo existe en la medida en que nos entregamos a sus palabras, una abstracción mucho más escurridiza que el sonido o los colores.

Comenzaré esta columna contando una anécdota: hace mucho tiempo, en un país europeo, había una vez un autor que escribió una extensa obra infantil, pero que tuvo dificultades para publicar por las tendencias editoriales vigentes por entonces en su nación. Había al menos dos reparos principales de editoriales y críticos: el primero, relacionado con un criterio económico, señalaba que la literatura infantil no vendía y que no convenía arriesgarse con un libro como ese, tan grande además. El otro, relacionado con la visión sobre el arte y, en particular, con la Fantasía, señalaba que la obra de este autor era impublicable porque carecía de didactismo (que era lo que se esperaba en una novela infantil) y, aun peor, de crítica social o política. La industria literaria del país no necesitaba —no quería— trabajos «escapistas», sino obras que estuvieran comprometidas con la contigencia sociocultural de la nación y que, en suma, expusieran una visión de mundo concreta con un fin solapadamente utilitario y práctico, probablemente para modelar los pensamientos de los niños hacia determinada postura política.

Según la fecha de su primera publicación, Tierra de Fay ha alcanzado ya su primer año de vida desde que, tras llevar un par de meses buscando plantillas idóneas y recopilando material inicial, me animara al fin a publicar este espacio como un blog.

La fecha exacta, en su momento, pasó sin pena ni gloria en mi memoria. Curiosamente por entonces nos encontrábamos en una etapa en la que abundaban los recuentos de fin de año y las expectativas para el próximo, reflexiones que por lo general prefiero mantener privadas, aun cuando el 2013 recién pasado haya sido un año particularmente intenso para mí en cuanto a victorias, pérdidas y, sobre todo, cambios y desafíos personales. Intenté, por cierto, escribir un par de textos, pero no pude terminarlos: me preguntaba constantemente si no estaría cayendo también en la tendencia de demostrarle al mundo mis logros, o bien, si no estaría volcándome a lo contrario a propósito, sonando demasiado amarga al basarme en expectativas cuyo cumplimiento no dependían sólo de mí.

Como cada 3 de enero, se cumple un año más del natalicio de J.R.R Tolkien. A modo de conmemorar ese día, presento la ponencia que expuse en Mendoza el 2012, analizando el cuento "El herrero de Wootton Mayor" como expresión de sus visiones sobre la Fantasía.

Hoy se cumple un año más del natalicio de J.R.R Tolkien, así que, como corresponde, he decidido dedicarle una nueva entrada en este sitio. 

Anteriormente ya había publicado un ensayo en dos partes (AQUÍ y AQUÍ), por su extensión, sobre la importancia de Tolkien como autor de Fantasía y su relevancia para quienes ésta es algo más que un campo de experimentación o juego. En ese entonces, el origen del ensayo nació a partir de mi disgusto hacia el tipo de textos que se suelen escribir en Chile (y, bueno, en el ámbito hispánico en general, el que, como sabemos, no tiene tradición de Fantasía verdaderamente relevante) sobre el autor y sobre la Fantasía en general.

Es increíble constatar cuánta vaguedad o rencor suscita un autor como él en sus lectores, tanto para quienes lo elogian por motivos totalmente ajenos a su propuesta estética como para quienes lo repudian o ven como "lectura adolescente" sin haber entendido realmente lo que estaban leyendo, o sin haber leído algo más que El Señor de los Anillos, El Hobbit y, con suerte, parte de El Silmarillion. Esto demuestra que Tolkien es un autor complejo de leer y abordar críticamente, pues parece estar siempre el riesgo de caer en extremos.